Một sớm bình minh lang thang chợ cá Tam Tiến

Lúc này, chỉ có những chị gánh cá thuê là có chút thảnh thơi. Họ để nghiêng chiếc nón lá, dựng quang gánh một bên rồi ngồi dựa vào nhau trên bãi cát, mặt hướng ra biển và thì thầm những câu chuyện trong lúc chờ thuyền về.

Trời hừng đông, tàu thuyền vào càng nhiều, những chiếc thúng liên tục chuyển cá tươi vào bờ thì không khí chợ lại càng sôi động hơn hết. Chợ lúc này đông đúc lắm, mọi người chen vào nhau hối hả. Tôi có cảm giác không ai ở đây có thời gian để đi cả. Họ chạy. Chạy đón từng xô cá mới, chạy lấy nước rửa, chạy tìm người quen nài nỉ mua cho được những mẻ hải sản tươi ngon rồi chạy lại tranh thủ chạy đi bán...

Nhiều người còn vội vàng đến mức không chờ nổi những chiếc thúng vào sát bờ, họ lao xuống biển, nước biển dâng lên tới ngực, trước những con sóng nhấp nhô cố níu lấy chiếc thúng để giành được ít cá cho mình.

Sau khi lựa chọn được những phần hải sản vừa ý (cá, mực, tôm, ốc, ghẹ... tươi ngon), những tiểu thương đổ hàng, rửa hàng, sắp xếp hàng gọn gàng ngay tại chỗ rồi lại tranh thủ gánh cá chạy ngay ra chợ bán. Chỉ để lại trước mắt tôi tấm lưng khom khom và dáng người liêu xiêu bước nhanh trên cát.

Lúc này những người phụ nữ mưu sinh bằng nghề gánh thuê cho các chủ thu mua hải sản cũng bắt đầu tất bật với công việc của mình. Họ ở mọi độ tuổi, từ những lao động ngấp nghé tuổi thiếu nữ tới người phụ nữ đã đầy nếp nhăn trên gương mặt.

Mấy chị khỏe lắm, từng thùng hải sản lớn liên tục theo bước chân lọat xoạt vội vã trên mép nước mà trở về bãi tập kết. Thùng nhỏ thì hai người khiêng, thùng lớn hơn thì ba, bốn người hợp sức lại gánh. Các chị tựa vào vai nhau mà chạy, dường như với cách ấy quãng đường sẽ ngắn lại và sức nặng ghì trên đôi vai cực nhọc cũng nhanh chóng được trút xuống.

Tôi ghé chợ đã ba lần, hôm đầu tiên mấy chị còn ngần ngại, chỉ mìm cười nhẹ với cái gật đầu chào hỏi của tôi. Tới hôm thứ hai thứ ba thì vồn vã nói cười hơn, thậm chí còn ghẹo lại: “Em chụp hình làm gì mà nhiều thế?” - khi thấy tôi cứ hí hoáy ghi lại các khoảnh khắc gánh cá của mấy chị; “Có cần mẫu không, chụp chị nè.”; “Hay muốn mẫu mặc bikini mới chịu chụp hả?”… Rồi những tiếng cười cứ thế mà râm ran, lan dần ra làm cho câu chuyện càng trở nên tự nhiên, gần gũi hơn hết.